¿Qué caracteriza a una buena aplicación de restaurante? Conoce la respuesta a través de 9 preguntas clave

U2 es un magnífico ejemplo. En 2014, cuando su álbum Songs of Innocence se descargó desde la plataforma iTunes Store de Apple, la indignación que se desató posteriormente nos mostró lo personales que llegan a ser los teléfonos. La mayoría de fans de U2 se alegraron, pero otros muchos lo consideraron una violación. Estos objetos de cristal y metal nos acompañan a todas partes y, si no somos olvidadizos o propensos a tener accidentes, viven literalmente en nuestros bolsillos durante varios años. Así pues, no es de extrañar que nos convirtamos en sus mayores protectores: cada espacio utilizado es muy valioso.

Descargar una aplicación es una decisión que tus clientes no toman a la ligera, así que si te dispones a lanzar una primero debes asegurarte de que es útil y relevante. En este artículo, respondemos a nueve preguntas frecuentes sobre las aplicaciones para restaurantes.

1. ¿Qué es una aplicación para restaurante?

Las aplicaciones estándares de los restaurantes permiten a los clientes hacer pedidos para usar el servicio click & collect y entrega, además de pagar por adelantado. Las aplicaciones realmente buenas permiten a los clientes hacer sus pedidos para usar el servicio click & collect, la entrega y el pago, pero también llevan programas de fidelización incorporados y un equipo de éxito dedicado a guiarte y asesorarte, los siete días de la semana. Debido al gasto que supone desarrollar una aplicación única, las cadenas y las franquicias fueron de las primeras en lanzar sus propias aplicaciones. No obstante, y dado su éxito y la aparición de empresas tecnológicas de aplicaciones de marca blanca, las apps para restaurantes ahora ya están al alcance de cualquier tipo de empresa.

2. ¿Debería tener mi propia app?

La mayoría de smartphones te avisan cada semana para informarte de cuánto tiempo has pasado delante de la pantalla. Estas cifras suelen ser alarmantes, y conducen a la típica promesa -y a su incumplimiento- de intentar reducir el tiempo de uso del teléfono. Con todo, según un informe de Statista en 2021, algo más de la mitad del tráfico web en todo el mundo se realiza a través del móvil, concretamente el 55 %. Al mismo tiempo, eMarketer, proveedor de inteligencia empresarial, afirma que el 88 % del tiempo de Internet a través del móvil se invierte en aplicaciones. Tus clientes pasan mucho tiempo con el teléfono, y si logras que tu restaurante ocupe algún lugar entre sus aplicaciones del tiempo y de las redes sociales, realmente estarás situado en un espacio virtual muy valioso.

En octubre de 2020, Deloitte publicó El restaurante del futuro, donde señalaba que el 40 % de los consumidores prefieren hacer sus pedidos por Internet y que, cuando lo hacen, el gasto aumenta. Asimismo, y cuando se trata de pagar, el 48 % de los clientes del drive-thru y el 46 % de los clientes de pedidos para llevar quieren pagar por teléfono, al igual que el 31 % de los clientes del restaurante. Y aproximadamente el 50 % de estos clientes quieren hacerlo a través de una aplicación de restaurante. En los restaurantes de servicio rápido, cuando se hace un pedido digital, el gasto medio por visita crece un 20 % y la frecuencia de las visitas aumenta un 6 %. Estas cifras reflejan los cambios de comportamiento de los clientes, cómo se han acelerado debido a la pandemia y el deseo creciente de un servicio sin contacto. Y no son precisamente datos insignificantes.

Negocios de todo tipo han optado por tener su propia aplicación para restaurante. En un solo día, un cliente puede pedir su desayuno matutino por adelantado y un café, recoger un almuerzo para llevar en un restaurante de servicio rápido, una cadena de restaurantes o un drive-thru, y más tarde hacer un pedido a domicilio a una cocina fantasma, directamente a un restaurante para cenar o a un negocio de comida para llevar. Este cliente puede utilizar una aplicación de restaurante en cada uno de estos negocios, y como revela el informe de Deloitte, muchos prefieren hacerlo así.

3. ¿Qué otras aplicaciones para restaurante se están descargando mis clientes?

Hay muchos tipos de aplicaciones para restaurante. Pueden ser desde aplicaciones de reseñas de restaurantes como Tripadvisor y Yelp, hasta aplicaciones de reservas como OpenTable y Resy, agregadores de terceros como Just Eat, DoorDash y Deliveroo, y otras aplicaciones de restaurantes independientes de tus competidores. Para ver las cifras reales, la revista QSR publica un informe mensual sobre las diez aplicaciones para restaurante de servicio rápido más descargadas. En junio de 2021, todas las aplicaciones móviles de las marcas ocupaban el top ten, con McDonald's y Starbucks encabezando la lista, y sin rastro de agregadores. Las cadenas y franquicias saben que las apps para restaurante mantienen a las marcas en primera línea, al tiempo que aumentan la popularidad, la frecuencia y la fidelidad, y por ello prestan mucha atención al desarrollo y a la promoción de sus aplicaciones.

4. ¿Tengo que crear mi propia aplicación para hacer los pedidos al restaurante?

Sencillamente, no. Crear una aplicación para restaurante desde cero requiere mucho tiempo y muchos recursos. Desde el estudio de mercado hasta la contratación de una empresa de desarrollo, pasando por la concreción de tus requisitos funcionales, el cumplimiento de las normas de seguridad y privacidad, el diseño, las pruebas, la reconfiguración de funciones, las campañas de marketing y el lanzamiento; son muchos los pasos que hay que tener en cuenta y los costes se acumulan rápidamente. Y eso sin mencionar el coste de la asistencia continua y las nuevas mejoras. Una solución más fácil y rentable es optar por una aplicación de marca blanca personalizable. De este modo, dispones de un software perfectamente diseñado y mejorado de manera regular, con una interfaz de marca y/o personalizada y, lo que es más importante, con un servicio de asistencia al cliente de máximo nivel las 24 horas del día y durante toda la semana.

5. ¿Cuál es el coste de tener mi propia aplicación para pedir comida?

Como se deduce del esquema anterior, el coste de desarrollar una aplicación para restaurante desde cero puede llegar a las diez cifras, más los gastos de asistencia y mejora, a menudo en base a un contrato. En Flipdish, el precio de nuestra aplicación para restaurante se basa en las comisiones, lo que significa que no hay un coste mensual fijo. Nuestros porcentajes de comisión se adaptan a medida que creces para garantizar que siempre pagas un precio justo por el servicio que prestamos. Y si no recibes pedidos, no te cuesta nada.

6. ¿Cuáles son las ventajas de tener mi propia aplicación para restaurante?

Garantiza una vinculación periódica

Según una encuesta realizada en 2021 por Reviews.org, por término medio, los estadounidenses consultan sus teléfonos 262 veces al día; es decir, una vez cada 5,5 minutos. En cuanto te hayas asegurado un lugar en el teléfono de un cliente, serás visible cada vez que atienda a una llamada. Para mantener la vinculación de los clientes, asegúrate de que la ingeniería de tu menú está a punto, que tu número de teléfono es fácil de encontrar y que tu aplicación está optimizada para las promociones geolocalizadas. La aplicación de un restaurante tiene que ganarse su permanencia funcionando de forma intuitiva y sin problemas.

Te permite realizar campañas de marketing específicas

Los propietarios y los gerentes de los restaurantes tienen una gran carga de trabajo, de ahí que sea importante localizar una tecnología para la aplicación del restaurante que lleve incorporadas campañas automatizadas de marketing dirigido pensadas para aligerar dicha carga. Si no tienes margen para invertir internamente en marketing, busca un socio tecnológico dotado de un equipo de marketing dirigido que te ayude y gestione tus campañas. También es útil contar con una tecnología diseñada para enviar descuentos automáticos a los clientes que no hayan hecho pedidos durante un tiempo, y que también pueda facilitar las campañas de marketing estacionales y puntuales.

Promueve la fidelización

¿Cuándo fue la última vez que te sellaron físicamente una tarjeta de fidelidad? Todo tipo de empresas, pero sobre todo las principales cadenas de restaurantes de comida rápida y las franquicias, activaron sus programas de fidelización hace años. El secreto de la fidelización es conseguir que la gente entre realmente en tu aplicación móvil, porque estar en las pantallas de los teléfonos de los clientes vale una pequeña fortuna. Las buenas aplicaciones para restaurantes automatizan y personalizan los programas de fidelización, informando a los clientes habituales de las ofertas y descuentos mediante notificaciones automáticas antes de comunicarlo al resto del público.

Reduce errores en los pedidos

Cuando los clientes utilizan un menú bien diseñado en una aplicación para restaurante, los errores disminuyen en gran medida y el personal no tiene que invertir tiempo en introducir manualmente los pedidos. Si tu aplicación para restaurante es sofisticada y sin fisuras, los usuarios gozarán de una experiencia fácil y práctica cuando te hagan los pedidos. En última instancia, son ellos los que tienen que elegir exactamente lo que quieren y a ti te corresponde completar el pedido. Simplemente debes marcar cada elemento a medida que esté listo para asegurarte de que vas a completar el pedido sin fallos.

Se acabaron las colas

A nadie le gusta hacer cola, especialmente desde la COVID-19. De hecho, muchos planos de las plantas de restaurantes se han revisado a raíz de la pandemia para evitar las colas. Cuando los clientes piden a través del servicio click & collect en la aplicación de un restaurante, pueden reservar con antelación y presentarse solo cuando el pedido esté listo. Esto resulta especialmente útil en los pedidos matutinos y a la hora del almuerzo, cuando los clientes pueden tener más prisa, y para tu negocio es muy beneficioso disponer de una aplicación integrada en las rutinas diarias de tus clientes.

7. ¿Necesito una aplicación de restaurante para Apple y otra para Android?

Según Statcounter Global Stats, los sistemas operativos Android representan el 73 % de la cuota de mercado en todo el mundo, mientras que iOS es el 26 %. Tu mercado local debería variar, y según el lugar del mundo en el que te encuentres, uno será más importante que el otro.

Desarrollar tu propia aplicación para Android e iOS al mismo tiempo puede ser complicado y costoso, y por eso muchas marcas lanzan una antes que la otra. Pero si utilizas una solución de marca blanca no tienes que elegir, el sistema ya está desarrollado para ambos entornos y estará completamente actualizado.

Tanto el desarrollo de la aplicación para Android como para Apple tiene sus particularidades. Android es de código abierto, pero es una plataforma controlada que utiliza un lenguaje de programación estático llamado Kotlin. Apple emplea su propio lenguaje de programación, llamado Swift, y su tienda de aplicaciones tiene reglas y normas más estrictas, de ahí que las aplicaciones para iOS suelan tardar más en ser aprobadas. Algunas de las principales diferencias entre Android e iOS son la forma en que gestionan los datos, el procesamiento en segundo plano, la gestión de permisos y las normas sobre lo que puede y no puede incluirse en una aplicación.

8. ¿Cómo consigo que los clientes se descarguen la aplicación de mi restaurante?

Hay varias formas de conseguir más descargas de la aplicaciones para el restaurante. En el caso del material impreso, recuerda que los códigos QR son tu principal aliado. Gracias al código QR, los clientes escanean directamente el código y este les lleva a la página correspondiente para poder descargar la aplicación, sin ninguna clase de confusión. Pruébalo:

Carteles: en tu local, sobre todo en el escaparate y en cualquier lugar donde la normativa local te permita colocarlos
Folletos: repártelos por los buzones de tu zona y mételos en bolsas de los pedidos
Boca a boca: pide al personal que mencione la aplicación a todos los clientes
Descuentos: nada consigue más adeptos que un descuento, valora la posibilidad de ofrecer un 10 o un 20 % de descuento en los primeros pedidos
Programas de fidelización: premia a los usuarios habituales de la aplicación con algún beneficio, como una de cada diez comidas gratis, y anúncialo por adelantado
Redes sociales generalistas: presenta tu aplicación e incide en su facilidad de uso en Facebook, Instagram, Twitter y TikTok
Marketing dirigido: realiza campañas específicas en redes sociales y anuncios en Google para ampliar tu radio de alcance

9. ¿Cuánto tiempo tardaré en tener mi aplicación de restaurante en línea?

Crear una aplicación desde cero puede llevar de tres a nueve meses, e incluso más. Desde la redacción de un informe de desarrollo exhaustivo, la licitación, la adquisición y la incorporación, hasta los design sprints, los prototipos, las pruebas y el despliegue en la tienda de aplicaciones, todo lleva su tiempo. Con un proveedor de aplicaciones de marca blanca, puedes conseguir tu propia aplicación para restaurante mucho más rápido. Con Flipdish, tus aplicaciones para Android e iOS están en marcha en un plazo de diez días, y se ha comprobado que los clientes pueden utilizarlas en tan solo 48 horas.

Conclusión sobre las aplicaciones para restaurante

Los datos sobre nuestros hábitos personales y la información que nos proporcionan las estadísticas a escala mundial indican claramente que los clientes prefieren usar el móvil. Los teléfonos inteligentes son la base de nuestro enfoque y de nuestra oferta de productos en Flipdish, y los números cuadran. Teniendo en cuenta los altos ratios de conversión y cómo fomentan que los clientes repitan, resulta fácil entender por qué las principales cadenas y franquicias del mundo están invirtiendo tanto en sus aplicaciones para restaurante. Un 26 % de las transacciones de Starbucks en el segundo trimestre de 2021 se realizaron a través del móvil, un 18 % más que hace un año. Lanzar tu propia aplicación para el restaurante te permite establecer relaciones y fidelizar a tus clientes, además de que reduce errores y libera a tu personal de tener que tomar los pedidos manualmente. En resumidas cuentas, si consigues que tu negocio ocupe un lugar destacado en el teléfono de tu cliente, aportándole valor y un servicio fluido, los buenos resultados no tardarán en llegar.